DIE AUSZEICHNUNG ALS ANERKENNUNG DER GRAVIERKUNST

Tatsächlich ist er für uns in der Moser-Glasmanufaktur, wo seine Laufbahn vor 26 Jahren begann, und für seine Kunden bereits eine langjährige Berühmtheit. Ritter und Moser-Meistergraveur Tomáš Lesser sieht sich dennoch nicht als solchen, und der Ort, an dem er sich am wohlsten fühlt, ist seine Werkstatt.

ES SIND ERST WENIGE TAGE VERGANGEN, SEIT SIE AUSGEZEICHNET WURDEN. WIE FÜHLT ES SICH AN, ZUM FRANZÖSISCHEN RITTER ERNANNT WORDEN ZU SEIN?

Um ehrlich zu sein, bin ich nicht wirklich französischer Ritter geworden, sondern Ritter des Ordens der Künste und Literatur. Und das Gefühl? Als ich die Nachricht bekam, war das eine riesige Überraschung für mich – sie kam völlig unerwartet. Jemand von der französischen Botschaft in Prag rief mich an, und ich muss zugeben, dass ich es zuerst nicht glauben konnte. Ich googelte die Auszeichnung, um mehr darüber zu erfahren. Die Preisträger der Vergangenheit bilden wirklich einen Sternenhimmel. Ich war immer noch skeptisch, bis das Zertifikat ankam, das besagte, dass ich zum Ritter geschlagen wurde, zusammen mit dem offiziellen Dank des französischen Kulturministers. Das war auf jeden Fall ein überwältigender Moment. Je näher die offizielle Zeremonie rückte, desto nervöser wurde ich, da ich wusste, was mich erwartet. Alles änderte sich jedoch bei meiner Ankunft in Paris. Mir wurde klar, dass es nichts zu befürchten gab, ganz im Gegenteil – eine großartige Atmosphäre und sehr nette Menschen. Ich habe den Tag als solchen sehr genossen.

DIESES JAHR BILDETEN DIE PREISTRÄGER EINE INTERESSANTE GRUPPE. UNTER DEN ANDEREN RITTERN UND RITTERINNEN WAREN HANDWERKER VON FÜHRENDEN LUXUSMARKEN WIE CHRISTIAN DIOR, HERMÈS ODER LOUIS VUITTON. DAHER BEFAND SICH DIE MOSER-GLASMANUFAKTUR IN SEHR PRESTIGETRÄCHTIGER GESELLSCHAFT …

Moser ist bereits seit 2011 europäisches Mitglied im Comité Colbert, der französischen Vereinigung, das Spitzenluxusmarken repräsentiert (Anm. d. Red.: 2011 öffnete sich das Comité Colbert für nicht-französische Unternehmen und Moser wurde als eine von sechs ausgewählten Marken aufgenommen). Kurz vor der Zeremonie wurde uns mitgeteilt, dass der Orden dieses Jahr zum ersten Mal an ausländische Handwerker aus diesen Unternehmen verliehen wurde. Deshalb sehe ich es eher als Anerkennung der Gravierkunst als solcher.

ICH HABE GEHÖRT, IHRE MUTTER HAT SIE BEGLEITET. ICH KANN MIR VORSTELLEN, DASS SIE UNERMESSLICH STOLZ WAR ...

Ich habe mich kürzlich scheiden lassen, daher war meine Mutter natürlich die erste Wahl. Ja, beide meiner Eltern sind zweifellos sehr stolz. Sie prahlen jetzt überall mit meinem Erfolg.

WENN ICH ANDERE TSCHECHISCHE PREISTRÄGER DES ORDENS AUS DER VERGANGENHEIT BETRACHTE, MUSS ICH SAGEN, DASS ES EINE MEHR ALS INTERESSANTE LISTE IST. DER ILLUSTRATOR ADOLF BORN, SÄNGERIN MAGDALENA KOŽENÁ, FOTOGRAF JAN SAUDEK ODER FILMREGISSEUR JIŘÍ MENZEL ... UND UNTER IHNEN TOMÁŠ LESSER.

(Lacht laut auf) Es gibt auch einen anderen Glaskünstler, Bořek Šípek, einen weiteren wichtigen Namen. Aber niemand aus Jenišov in der Tschechischen Republik, wie ich ... ein Typ, den niemand kennt. Nun ja, wir kennen uns in der Branche, das ist sicher, aber…

FANGEN WIR GANZ VON VORNE AN: WIE UND WARUM HABEN SIE VOR JAHREN MIT DEM GRAVIEREN BEGONNEN?

Alles begann mit einem Kinderfestival namens Ota Hofman in Ostrov, Tschechien. Sie organisierten einen Kunstwettbewerb, als ich noch im Kindergarten war. Ich fand mich unter den drei Besten wieder, und das Diplom, das ich erhielt, veranlasste meine Eltern dazu, mich zu einem Freizeitkunstverein zu schicken. Mir gefiel die Kreativität ziemlich gut und sagen wir mal so: Ich war nicht schlecht darin. Als ich älter wurde, wurde der Akademiemaler František Tumpach auf mich aufmerksam, ein ziemlich berühmter örtlicher Handwerker, der mir empfahl, mich an der ältesten Glasmacherschule in Kamenický Šenov zu bewerben, wo er selbst seinen Abschluss gemacht hatte. Es war jedoch nicht so einfach, da das Schulsystem während des kommunistischen Regimes auf der Arbeit von Berufsberatern basierte. Alles wurde nach Statistiken und Tabellen geplant, und die Vorstellung, dass ein Kind an eine Schule am anderen Ende des Landes gehen würde, war undenkbar. Außerdem wurde mir gesagt, meine Noten seien nicht gut genug und ich würde nicht einmal die Aufnahmeprüfungen bestehen. Glücklicherweise durfte ich an den Begabungstests teilnehmen und belegte den ersten Platz. Deshalb wurde ich schließlich aufgenommen. Die Schule bot vier Fächer an: Glasgraveur, Schleifer, Maler und Lichtdesigner für Glas. Nachdem ich durch die Werkstätten gegangen war, lockte mich das Schleifen nicht sehr, ich sah es als eine Art grobe Arbeit. Glasmalerei war im Gegenteil in meinen Augen ein Mädchenjob, und das Lichtdesign drehte sich nur um Mathematik und Elektronik. Gravieren schien die beste Wahl für mich zu sein. Obendrein studierten bereits zwei Jungs – Zwillingsbrüder aus meiner Heimatstadt – dieses Fach. Sie packten mich und sagten: Du wirst Graveur, damit basta! Ich studierte vier Jahre und nach dem Abschluss war Moser die klare Wahl. Ich versuchte auch die Prüfungen an der Akademie für Kunst, Architektur und Design in Prag, aber das war ein Fehlschlag, da ich ein falsches Gebiet wählte: Buchgrafik und Kalligrafie, eines mit sehr hoher Konkurrenz. Deshalb gab ich auf und entschied mich, in der Glasmanufaktur zu arbeiten. Die Oberschule war ursprünglich nur der Ausgangspunkt, wie ich es sah. Im Nachhinein bereue ich jedoch nichts.

WÜRDEN SIE JETZT ALSO DIESELBE WAHL TREFFEN?

Warum nicht (lacht). Die Anfänge bei Moser waren hart – wie für jeden Neuling in der Werkstatt. Man muss bei den Grundlagen anfangen, alles von Grund auf lernen. Moser war in diesem Sinne mehr als die eigentliche Schule, wo ich zeichnen usw. lernte, statt den Regeln des Handwerks als solche. Die ersten Jahre in der Glasmanufaktur gravierte ich hauptsächlich Trinksets wie Maharani und Rose ... Maharani, Rose, Maharani ... einfache Kristallsets. Logischerweise begann ich irgendwann, die ständige Wiederholung zu hassen. Für einen jungen Studenten war es natürlich schwierig, früh aufzustehen und von Ostrov nach Karlovy Vary zu pendeln. Sie können sich vorstellen, ich war ein Bohemien mit dem Kopf voller Ideale, und plötzlich musste ich um 6:00 Uhr morgens pünktlich sein und eine Uhr benutzen. Nichts für mich. Jedoch gewöhnt man sich an alles, und später störte es mich nicht mehr. Meistergraveur Skala begann mir dann komplexere Aufgaben zu geben, als er bemerkte, dass ich in meiner Freizeit versuche, meine eigenen Sachen zu machen. Ich fand mich allmählich dabei wieder, immer schwierigere Arbeiten zu erledigen, und am Ende erreichte ich Meisterobjekte. Das dauerte jedoch viele Jahre – meine erste ernsthafte Arbeit kam nach ungefähr fünf Jahren. Normalerweise setzte ich mir ein Ziel, zum Beispiel Maria Theresia 801, und sagte mir: Wenn ich das eines Tages schaffen kann, weiß ich, dass ich etwas gelernt habe.

DAS KLINGT WIE DAS ERREICHEN VON IMMER HÖHEREN LEVELS IN EINEM COMPUTERSPIEL ...

Levels, genau. Mein nächstes Level ist, etwas nach meinem eigenen Design zu schaffen.

SIE HABEN BISHER NOCH KEIN EIGENES DESIGN VERWIRKLICHT?

Doch, aber das waren hauptsächlich kommerzielle Sachen, da wir immer wirtschaftlich denken und planen müssen, um die Stücke auch verkaufen zu können. Deshalb kann ich nicht einfach mit meinen eigenen Experimenten daherkommen. Ich habe viele Inspirationen und Ideen im Kopf, aber die würden maximal einen Kunden finden.

NATÜRLICH MÜSSEN DIE GLASSTÜCKE INS GESAMTPORTFOLIO PASSEN ...

Genau. Zum Beispiel sind „der Pfau“ oder „der Schmetterling“ meine Ideen und Designs, aber beide sind im Einklang mit dem Rest unseres Angebots.

ARBEITEN SIE DERZEIT AN EINER EIGENEN GRAVUR?

Ich zeichne ständig Skizzen, und natürlich habe ich auch eine Graviermaschine zu Hause in meiner Garage. Ich nutze sie allerdings hauptsächlich für Geschenke an Freunde und Familie.

DAS HEISST, DIE GRAVURARBEIT BEI MOSER REICHT IHNEN NICHT – SIE MACHEN AUCH ZU HAUSE WEITER?

(lacht) Nein, das passiert nicht täglich. (lacht weiter) So ein Nerd bin ich dann doch nicht.

NUR AM WOCHENENDE ALSO?

Nein, am Wochenende gehe ich lieber mit Freunden in die Kneipe. Gravieren braucht einfach viel Zeit. Man muss ständig dazulernen, und man kann nie sagen, dass man „fertig“ ist. Man muss sich immer weiterentwickeln und verbessern.

DAS SAGEN BEI MOSER JA FAST ALLE. IST DAS NICHT ETWAS ZU VIEL BESCHEIDENHEIT?

Es klingt wie ein Klischee, aber es ist tatsächlich genau so.

GIBT ES WIRKLICH NOCH DINGE, BEI DENEN SIE ÜBER DIE UMSETZUNG NOCH NACHDENKEN MÜSSEN?

Auf jeden Fall. Genau deshalb mag ich limitierte Kollektionen mit nur ein oder zwei Stücken. Wenn es zu viele Exemplare gibt, verliert das Produkt für mich seinen Reiz. Zum Beispiel wird „The Peacock“ in Hunderten hergestellt. Nach dem fünften oder sechsten Stück kenne ich bereits alle Feinheiten – dann ist es keine Herausforderung mehr für mich. Natürlich muss jedes einzelne Stück zu 100 % perfekt sein, aber generell ist es so: Der erste Versuch ist spannend, man testet Grenzen aus, und ungefähr das dritte Stück wird das Beste sein. Beim Zwanzigsten wird es für mich dann eher langweilig. Aber jeder empfindet das anders – das ist nur mein persönliches Gefühl.

DAUERT ES ALSO ETWA FÜNF JAHRE, BIS MAN SICHERHEIT IM HANDWERK ERLANGT?

Mehr oder weniger. Ich würde mich da aber nicht auf eine feste Zahl festlegen. Bei mir hat es einfach etwa fünf Jahre gedauert, bis ich mich an komplexere Arbeiten herangewagt habe. Jeder muss ganz von vorn anfangen und die Grundschnitte lernen. Ich habe die Grundlagen beim Gravieren des Moser-Maharani-Trinksets erlernt. Diese Art der Gravur umfasst fast alle Elemente – Kurven, Linien … bis hin zur Fähigkeit, einen perfekten Kreis zu gravieren. Und wenn man dann beginnt, größere Stücke zu bearbeiten, verwendet man auch größere Schleifscheiben. Wenn man noch unsicher ist, greift man lieber zu kleineren, weil man Angst hat, sich zu verschneiden – ein sogenannter Überstich. Mit wachsender Erfahrung wählt man automatisch größere Scheiben.

WIE LANGE HAT ES BEI IHNEN GEDAUERT, BIS SIE EIN MEISTER WURDEN?

Das Wort „Meister“ wird oft verwendet, aber im Grunde ist ein Meister der Leiter einer Werkstatt. Ein Meister (im handwerklichen Sinne) ist man, wenn andere anfangen, einen so zu nennen. Ich selbst würde mich nie als Meister bezeichnen.

WANN HABEN DIE ANDEREN ANGEFANGEN, SIE SO ZU NENNEN?

Das kann ich ehrlich gesagt gar nicht genau sagen, aber es passiert ab und zu. Ich war von vielen talentierten Graveuren umgeben – viele davon sind inzwischen in Rente. Gerade im Vergleich zu denen, die das Handwerk vierzig oder fünfzig Jahre lang ausgeübt haben, fühle ich mich fast ein wenig beschämt.

SIE HABEN VLADIMÍR SKÁLA SCHON ERWÄHNT. IST ER IHR HAUPTMENTOR?

Er hat mir auf jeden Fall die Grundlagen des Handwerks beigebracht. Er ist wirklich mit ganzem Herzen dabei – er lebt und atmet Moser. Er war es, der mir die Möglichkeit gegeben hat, mich an komplexeren Arbeiten zu versuchen. Er hat immer die Aufgaben verteilt und wenn er gesehen hat, dass jemand bereit für eine Herausforderung ist, hat er sie ihm auch zugetraut. Dafür bin ich ihm unglaublich dankbar.

WELCHE SIND IHRE LIEBLINGSSTÜCKE AUS DEM MOSER-PORTFOLIO?

Da gibt es einige. Ich liebe figürliche Gravuren – Fauna liegt mir persönlich nicht so sehr. Mein Fokus liegt eher auf figürlichen Darstellungen, etwa aus dem Jugendstil von Mucha oder Werken von Botticelli – „Die drei Grazien“, „Die Geburt der Venus“. Ich suche mir ein Motiv aus und hoffe einfach, dass es mir gelingt. Es muss natürlich auch zum jeweiligen Glastyp passen – und es muss technisch umsetzbar sein. Eine großflächige Gravur auf einer rund geformten Vase bringt wenig, weil sie am Ende gar nicht richtig sichtbar ist.

SIE SUCHEN DIE MOTIVE ALSO SELBST AUS?

Viele davon wurden bei Moser schon seit Jahren oder gar Jahrzehnten graviert. Zum Beispiel hat vor langer Zeit jemand erstmals Botticellis „Drei Grazien“ umgesetzt. Dann kommt irgendwann eine Bestellung dazu, und so habe ich gelegentlich die Möglichkeit, ein solches Motiv wieder aufzugreifen. Wir haben auch einen großen Kunden aus Taiwan, für den wir jedes Jahr eine neue Kollektion gestalten. Jeder Graveur im Team kann dabei Designvorschläge einbringen. Meist ist das Thema vorgegeben – letztes Jahr war es die Antike, dieses Jahr ist es die Renaissance. Ich suche mir dann ein passendes Motiv, das mir gefällt und von dem ich glaube, dass es auch beim Kunden gut ankommen könnte. Diesen Vorschlag stelle ich dann gemeinsam mit unserem Kreativdirektor dem Gremium vor. Wir besprechen es und ich bekomme Feedback und Empfehlungen. Manchmal bekomme ich auch völlige Freiheit – wie bei „The Peacock“. Das war ein großer Erfolg, obwohl es eigentlich eine recht einfache Arbeit ist, ohne komplizierte Anatomie oder Ähnliches. Aber es passt einfach perfekt zur Form der Vase. Am Ende geht es um genau solche Stücke, denn natürlich braucht die Glasmanufaktur auch Kunden und Verkäufe, um erfolgreich zu sein.

WELCHE ART VON GRAVUREN IST AM ZEITINTENSIVSTEN?

Ganz klar figürliche Motive. Je mehr Details enthalten sind, desto komplexer ist es – sowohl künstlerisch als auch vom Zeitaufwand her. Manche Vasen können bis zu anderthalb Monate in Anspruch nehmen. Man kann auch nicht sagen, dass jede Gravur exakt gleich lange dauert. Kein Stück gleicht dem anderen. Wenn man zwei meiner Vasen mit demselben Motiv nebeneinanderstellt, erkennt man immer Unterschiede. Genau das ist der Zauber von handgefertigten Produkten – sie stammen eben nicht aus der Maschine. All diese kleinen Unregelmäßigkeiten machen die Stücke schön. Ich spreche dabei nicht von unsauberer Arbeit, sondern davon, dass man den menschlichen Charakter spüren kann.

WENN IHNEN ALSO DIE HAND AUSRUTSCHT, KÖNNEN SIE SAGEN ... (LACHT)

… dass es so gewollt war (lacht). Manche Fehler lassen sich korrigieren, andere kann man gut erklären. Je älter und erfahrener man wird, desto seltener sollten sie allerdings passieren.

PASSIERT ES DENN, DASS EIN FEHLER SO GROß IST, DASS DIE GANZE VASE WEGGEWORFEN WERDEN MUSS?

Bei großen Objekten passiert das eigentlich nicht – und es sollte auch nicht passieren. Mir persönlich ist das noch nie passiert. Bei Gläsern mit bestimmten Rundungen am Rand kann es vorkommen, dass der Schliff zurückspringt. Wir sagen immer: Selbst einem Meister kann ein Fehler unterlaufen. Bei kleinen Gläsern ist der Verlust nicht allzu tragisch. Am schlimmsten ist es, wenn man mit der Gravur fertig ist und das Stück dann beim Polieren zerbricht. Solche Dinge passieren natürlich eher Anfängern, aber ab einem gewissen Erfahrungslevel sollte das wirklich nicht mehr vorkommen.

SIE MÜSSEN SEHR VIEL GEDULD HABEN, WENN SIE SO VIEL ZEIT MIT EINEM EINZELNEN STÜCK VERBRINGEN.

Auf jeden Fall. Geduld, eine ruhige Hand und ein gutes Auge sind essenziell. Aber auch Kraft ist wichtig – manche Vasen sind wirklich schwer. Wenn man vier bis fünf Kilogramm mehrere Stunden lang in den Händen hält, können selbst kleinste Details zur Herausforderung werden. Die Schwierigkeit ist dann vor allem, konzentriert zu bleiben und präzise zu arbeiten.

WIE LANGE KÖNNEN SIE AM STÜCK ARBEITEN? BRAUCHEN SIE REGELMÄßIGE PAUSEN ODER SOGAR KÖRPERLICHEN AUSGLEICH?

Das ist sehr individuell und hängt auch von der Tagesform ab. Schlaf spielt zum Beispiel eine große Rolle. Es gibt Momente, in denen man die Vase ohnehin zur Seite legen muss, etwa um die Schleifscheibe zu wechseln – das sind natürlich auch Pausen. Aber acht Stunden am Stück mit einer schweren Vase zu arbeiten, das schafft niemand. Pausen sind absolut notwendig, aber ich brauche keine einstündige Pause nach jeder Stunde Arbeit – so ist es nicht.

IHR BERUF ERMÖGLICHT IHNEN VIELE REISEN UND DIE PRÄSENTATION IHRER KUNST FÜR MOSER WELTWEIT. UNTERSCHEIDEN SICH DIE REAKTIONEN JE NACH REGION – ETWA EUROPA VERSUS ASIEN?

Ich würde sagen, ja. Wir sind oft in Asien – Japan, China, Hongkong, Taiwan. Die Menschen dort sind sehr interessiert und schätzen alles, was handgefertigt ist. Schon ein einzelner Schnitt reicht, um Begeisterung auszulösen, weil sie etwas entstehen sehen, das aus menschlicher Hand stammt. Deshalb ist der asiatische Markt für handgefertigtes Glas auch so wichtig. In Russland werden wir vergleichsweise eher als einfache Handwerker gesehen. Da heißt es dann: „Gravieren Sie mir hier bitte einen Buchstaben rein, das ist schön“ – und das war’s dann auch. Die Reaktionen dort wirken kühler, aber das ist natürlich von Person zu Person unterschiedlich. Man kann nicht pauschal sagen, dass es überall so ist. Insgesamt jedoch reagieren Asiaten deutlich emotionaler und begeisterter – das steht fest.

DIE GESCHMÄCKER SIND WAHRSCHEINLICH AUCH UNTERSCHIEDLICH, ODER?

Ich habe festgestellt, dass in Taiwan europäische Themen sehr beliebt sind – barocke Engel, Renoir. Europäische Kunst wirkt dort insgesamt ziemlich exotisch. So, wie für uns Bonsais oder Kalligrafien an der Wand etwas Besonderes sind. In Japan haben wir einige ihrer Motive umgesetzt, aber das war kein großer Erfolg. Meistens kommen sehr gezielte Aufträge. Der Kunde wünscht sich eine bestimmte Zeichnung und beauftragt sie. Wenn das technisch machbar ist, gravieren wir sie natürlich. So habe ich zum Beispiel eine Vase mit der Blauen Moschee in Istanbul angefertigt – nach einem zugesandten Foto.

DAS INTERESSE AN HANDWERK LÄSST LANGSAM NACH, ODER? IST ES SCHWIERIG, JUNGE MENSCHEN DAFÜR ZU GEWINNEN?

Das stimmt leider. Vor der Preisverleihung in Paris hatten wir ein kurzes Einführungsmeeting mit allen Preisträgern und den Verantwortlichen des Comité Colbert. Sie haben uns erklärt, was hinter dieser Auszeichnung steht. Natürlich haben wir alle gewisse künstlerische Leistungen erbracht – und das war nie einfach. Aber ein ganz wesentlicher Punkt war auch, das Interesse junger Menschen für das Handwerk zu fördern, da es immer weniger Beachtung findet. Es ist eben ein Unterschied, ob man Schauspieler oder Handwerker ist. Das Comité Colbert möchte das Bewusstsein für diese Berufe so stärken, dass potenziell Interessierte eine klare Vorstellung davon haben, welche Wege und Möglichkeiten es gibt. Eine großartige Idee. Das Hauptproblem – und das kenne ich aus eigener Erfahrung – ist, dass man in der Glasfachschule viel über Kunst, Design und Kreativität lernt. Wenn man dann aber in die Glasmanufaktur kommt, merkt man plötzlich, wie hart das Handwerk eigentlich ist und wie lange es dauert, bis man sich weiterentwickelt. Deshalb gehen viele junge Menschen dann doch woanders hin oder studieren weiter. Ich war in einer Gruppe mit neun Schülern – und ich bin der Einzige, der heute seinen Lebensunterhalt mit Glas verdient.

MACHEN SIE SICH SORGEN UM DIE ZUKUNFT DES HANDWERKS?

Ein wenig schon. Aber das Handwerk ist so faszinierend, dass sich immer wieder jemand dafür begeistern wird. Es ist eben etwas Exotisches. Bei mir war es so: Ich habe das als eine Möglichkeit gesehen, mich durchzusetzen. Heute kann fast jeder malen – aber beim Glas gibt es nicht so viel Konkurrenz.

WIE ENTSPANNEN SIE SICH? ICH HABE GELESEN, DASS SIE CHORGESANG, MALEREI UND ANGELN ALS HOBBYS HABEN. STIMMT DAS?

Chorgesang mache ich nicht mehr, das war nur etwa fünf Jahre lang. Auch das Angeln habe ich aufgegeben – es ist mittlerweile ein ziemlich teures Hobby geworden. Aber das Malen ist immer noch ein fester Bestandteil meines Lebens. Ich male vor allem Porträts und Figuren. Außerdem habe ich mir ein Schlagzeug gekauft und übe zu Hause im Wohnzimmer – das ist für mich eine Form der Entspannung. Und nicht zuletzt habe ich einen Hund und einen Kater. Wir sind also drei Jungs im Haus. (lacht)